在中国人眼里,鸡是吉祥如意的动物,鸡谐音“吉利”,鸡年的到来,鸡的形象成了喜庆的象征。在白族,也有不少与鸡相关的风俗礼仪。
当白族人家的小伙在生产劳动、对歌或踏歌等活动中认识并爱慕上哪家的白族姑娘,男方家就请媒公媒婆带上小伙,提着蕴含婚姻美满,甜蜜久长的“四色水礼”(烟酒糖茶),在象征圆满吉祥之意的农历逢双月的月圆之夜,悄悄地上门相亲,向女方的父母求要姑娘的“生辰八字”。不论相亲是否成功,女方家都要以大红公鸡做夜宵来款待远道而来的相亲者,并把姑娘的“生辰八字”给了对方。
男方带着自己的和女方的“生辰八字”,请当地有名的阴阳先生“合八字”。如果男女双方的“生辰八字”合得吉祥如意,再经女方本人及其父母和直系长辈同意后,就由男方家选定吉日,举行定亲仪式。正式定亲那天,身披红绸带的媒人带着男方及八至十六个小伙、姑娘(由新郎的同辈亲戚充当)前来女方家接她过门。当日,除了给女方送来玉镯、金银首饰、时髦衣服等信物外,还送来一只挂彩的大红公鸡和两瓶烈酒。因此,这定亲仪式,白族语又叫“该吉之”(定鸡酒)。在媒人的主持下,男方首先在女方的堂屋里跪拜其祖先,然后跪拜女方的父母及其亲戚中的长辈,并给每个长辈赠送一合红糖,以示对长辈的敬重和感恩。被跪拜的长辈也纷纷解囊,拿出“见面礼金”回赠“新女婿”。跪拜完毕,吃过女方家的便餐后,女方换上新衣服,在陪娘们的护拥下,跟随接亲队伍来到男方家。女方又在媒人的主持下,向男方家的父母和亲戚长 辈进行一一跪拜,并由媒人指导女方对长幼的称呼。被跪拜的父母和亲戚长辈也给准新娘“见面礼金”。最后定亲仪式在男方家筹备的“八大碗”中结束。再请媒人把婚求:举行定亲仪式后,男女双方(包括双方的父母和亲戚)可以名正言顺地相互往来,有事相互帮助,以便增进双方相互了解。经一年半载的你来我往,都觉得可以放心地把自己的终身托付给对方而喜结良缘时,男方家就再次请媒人前来女方家进行第二次求亲——请求结婚。如果女方家答应了请求,媒人就代表男方家跟女方家商量结婚的年份季节、聘礼数目、迎亲方式等具体事宜。双方谈妥后,媒人就立刻把与女方家商议的结果告知男方家,以便让男方家按时择日和筹备婚礼。奉送聘礼和吉课:“请求结婚”得到女方家批准后,男方家就请当地的择日先生在万年历上精 确地择出结婚的黄道吉日,并在红纸上写成“结婚吉课”帖。然后,男方家又择日请媒人和“押礼官”(负责聘礼和嫁妆交接的执事)把原来商定的聘礼和“结婚吉课”送达女方家。另外,还要再送一只挂彩的大红公鸡和两瓶烈酒,以示男方家再次来“山盟海誓”—— —决定与女方家永结良缘,夫妻恩爱到白头,永不叛离。 (摘自《文化.大理风物》)
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